Dabei ist die Stärkung weniger auf die mit einiger Besorgnis verfolgten Auftritte der DFB-Auswahl zurückzuführen:  
 „Ich werde keine schöne Nacht haben. Ich bin richtig enttäuscht, ich schäme mich auch ein bisschen. Wenn du sechs Tore kriegst, steckst du das nicht so einfach weg.“  
  Trug zunächst nämlich auch die umgehend stabilisierte Defensive (7 Gegentreffer in 8 Ligaspielen) zum Erfolg von Favre-Nachfolger Schubert bei, ging die Abwehr zuletzt wieder unverkennbar aus den Fugen — so wurden allein in den jüngsten 8 Pflichtspielen satte 24 Einschläge gezählt. 
 Dabei ist es streng genommen nur an einem Namen festzumachen, warum es für den VfL endlich in die gewünschte Richtung geht. Bei den jüngsten drei Auftritten reichte jeweils ein Treffer von Mario Gomez aus, um satte sieben Zähler einzufahren. 
  Video: Die Schalker haben gegen die Bayern zwar nach Meinung der Spieler „aufopferungsvoll gekämpft“, für einen Punkt reichte es trotzdem nicht (Quelle: YouTube/FC Schalke 04)  

Die fünf Auftakt-Niederlagen werden Schalke 04 in diesem Jahr wohl noch eine Weile nachhängen — statt oben mitzuspielen, ist vorerst einmal Abstiegskampf angesagt.  
 Zu Hause gegen Frankfurt konnte Augsburg diese Ausfälle bestens kompensieren, aber wird dies auch auswärts bei RB Leipzig gelingen?  
  Nachdem in den letzten zwei Partien des Aufsteigers lediglich ein Treffer feil, wäre der SVW sicherlich auch gegen die Fohlen mit einem niedrigen Remis schon einigermaßen gut bedient. 
 Schließlich verlor Leverkusen keines seiner letzten sechs Bundesliga-Heimspiele und möchte den Ostwestfalen somit einen heißen Empfang bereiten (4 Siege, 2 Unentschieden). Nichtsdestotrotz wird das eine ganz heikle Angelegenheit. 
  Nach der zweiwöchigen Länderspielpause wartet auf den FSV Mainz 05 am Samstag (15:30 Uhr) mit Borussia Dortmund die aktuell schwierigste Aufgabe in der deutschen Bundesliga.  

 Bei den jüngsten drei Gastspielen auf Schalke schoss der FCB stets Siege mit mindestens zwei Toren Vorsprung heraus — und machte sich damit bei den Verfechtern der Handciapwette beliebt.  
 Während den Sachsen in der Frage nach dem Meistertitel vor dem Start der Rückrunde kaum realistische Chancen eingeräumt werden, in die Fußstapfen des FC Kaiserslautern zu steigen, der sich 1998 als Aufsteiger zum deutschen Meister kürte, ist ein Platz in der Champions League locker drin.  
  Dass Dutt & Co. auch am Freitag auf den bislang nicht einschlagenden „Interim“ setzen, ist nicht zuletzt auf dessen Vita zurückzuführen: Nach über zehnjähriger Tätigkeit am Mainzer Bruchweg kennt Kramny den kommenden Gegner aus dem Effeff. 
  für Leipzig-Trainer Ralf Rangnick trotzdem zu wenig. Er war sauer auf seine Defensive, die beim 0:1 in Wolfsburg nicht sicher genug war. 
  Entscheidende Bedeutung kam diesem Schnellschuss insbesondere am vergangenen Samstag im Volkspark zu: Nachdem der HSV zunächst äußerst engagiert begonnen hatte, wurde das tabellarische Nachbarschaftsduell mit dem Führungstreffer in die gewünschten Bahnen gelenkt.  

 Auch das wieder straffer werdende Pensum verspricht der Überlegenheit der Hausherren einen beachtlichen Teil der Schärfe zu nehmen; schon zuletzt waren die Nachwehen des in Neapel gefeierten 3:1-Erfolges noch deutlich in der Commerzbank-Arena zu spüren gewesen.  
 Soll aber auch heuer der Sprung ins internationale Fußballgeschäft gelingen, müssen die Mainzer noch etwas nachlegen.   
 Ähnlich formulierte es RB-Coach Ralph Hasenhüttl: „Die drei Punkte sind wahnsinnig wichtig für uns und wir sind froh, dass wir uns am Ende für den Aufwand auswärts belohnen konnten. Wir wissen aber auch, dass wir in der Defensive wieder sicherer werden müssen.“ 
  Umso beeindruckender ist es deshalb, was die Mannschaft zuletzt gerade in den großen Bewährungsproben bot: So habe die Fohlen etwa in allen drei königlichen Heimspielen gegen die Citizens (1:2), Juventus (1:1) und Sevilla (4:2) eine richtig gute Figur gemacht.  
 Wie so oft, wenn Spitzenmannschaften in Nöte geraten, sind somit auch bei den Wölfen fast ausschließlich mentale und menschliche Defizite für den dauerhaften Tiefflug verantwortlich zu machen: Innerhalb des Teams werden von zu vielen Protagonisten zu viele verschiedene Süppchen gekocht.  

 Nach der 1:3-Pleite gegen SV Darmstadt 98 ging auch das zweite Spiel unter dem Interimscoach trotz einer zwischenzeitlichen 1:0-Führung mit 1:2 gegen Bayer Leverkusen verloren. Es war bereits die dritte Liga-Niederlage in Folge.  
 Mit einem Remis der etwas unbefriedigteren Sorte musste sich am vergangenen Wochenende auch die Gladbacher Fohlen zufrieden sein; gegen die zunächst deutlich dominierten Knappen kam infolge eines Eigentors von Vestergaard lediglich ein relativ nutzloses 1:1 herum.  
  Dennoch ist die Gefahr nicht von der Hand zu weisen, dass der lange Rückweg in die Spitzengruppe am Sonntag vorübergehend ins Stocken kommt; trotz aller Fortschritte kündigt sich das Highlight gegen die Sachsen als eine harte Reifeprüfung an. 
  Beim abgeschlagenen Tabellenletzten hatte die Elf vom Niederrhein nur eine Woche zuvor unmittelbar an die desolaten Auftritte des letzten Jahres angeknüpft — bei den Hessen bereitete den Gladbachern in der Schlussphase sogar die Verteidigung des torlosen Remis Probleme.  
 Wann genau das Duo wieder einsatzbereit ist, steht zum jetzigen Zeitpunkt noch in den Sternen. Dafür kehrt Außenverteidiger Christian Günter nach seiner Rotsperre wieder in die Stammformation zurück.